Waarom katten stress ervaren in de auto
Katten zijn gewoontedieren. Ze houden van vaste plekken, vertrouwde geuren en voorspelbare situaties. Een auto biedt dat allemaal niet. Onbekende geluiden, beweging, trillingen, het is voor veel katten overweldigend.
Dat betekent niet dat je er niets aan kunt doen. Stress bij katten tijdens autoritten heeft vaak één oorzaak: onvoldoende voorbereiding. Hoe vertrouwder de reismand en de auto voor je kat zijn, hoe rustiger hij of zij de rit doorkomt.
De reismand: de basis van veilig vervoer
Een goede reismand is onmisbaar als je jouw kat vervoert in de auto. Het is niet alleen comfortabeler voor je kat, het is ook veiliger. Een kat die losloopt in de auto kan die bestuurder afleiden en bij een plotselinge remming ernstig gewond raken.
Welke reismand kies je?
Kies een mand die stevig genoeg is en goed sluit. Je kat moet er gemakkelijk in kunnen staan, draaien en liggen. Er zijn drie gangbare types:
- Harde plastic bench, stabiel en makkelijk schoon te maken
- Zachte draagtas, lichter en makkelijker mee te nemen, maar minder bescherming bij een ongeluk
- Reismand met bovenaansluiting, handig als je kat niet graag van voren naar binnen gaat
Welk type je ook kiest: zorg dat de mand goedgekeurd is voor dierenvervoer.
Maak de reismand vertrouwd
De meeste baasjes halen de reismand pas tevoorschijn als het nodig is. Dat is precies waarom katten er zo’n hekel aan hebben. De mand ruikt vreemd, ziet er onbekend uit en betekent altijd iets onaangenaams.
Zet de mand een paar dagen, of liever nog een paar weken, van tevoren in de woonkamer. Leg er een vertrouwde deken of een oud T-shirt in dat naar jou ruikt. Laat je kat er zelf naartoe gaan. Beloon hem of haar met een snack als hij of zij de mand in gaat.
Je kunt ook een feromonenspray gebruiken. Die bootst de kalmerende geurstoffen van katten na en helpt stress te verminderen. Spuit dit 10 tot 15 minuten voor vertrek in de mand.
Voor de rit: zo bereid je je voor
Een goede voorbereiding scheelt veel stress voor je kat én voor jou.
- Geef je kat een paar uur voor vertrek geen eten. Zo verklein je de kans op misselijkheid of braken tijdens de rit.
- Wacht niet tot het laatste moment. Plan ruim de tijd om je kat rustig in de mand te krijgen.
- Leg een handdoek of deken over de mand. Zo ziet je kat de veranderende omgeving niet, wat de stress aanzienlijk vermindert.
- Doe testritten. Heeft je kat nog nooit in de auto gezeten? Rij dan eerst een paar keer een klein rondje door de buurt. Zo leert je kat dat een autorit niet altijd bij de dierenarts eindigt.
Tijdens de rit: veiligheid en comfort
Waar zet je de reismand neer?
Zet de reismand vast met een gordel op de achterbank. Zo kan de mand niet omvallen bij het remmen of optrekken. Lukt dat niet goed? Zet de mand dan op de vloer achter de passagiersstoel, dat is stabieler dan je denkt.
Zet je kat nooit in de kofferbak. Daar is het te warm, te donker en te geïsoleerd.
Rijd rustig
Vermijd abrupt remmen en hard optrekken. Rij soepel, neem drempels langzaam en zet de radio zachter dan normaal. Het gehoor van katten is veel gevoeliger dan dat van mensen, harde geluiden maken de rit extra stressvol.
Praat rustig met je kat tijdens de rit. Je stem is vertrouwd en kan hem of haar kalmeren.
Ventileer de auto van tevoren
Rij een paar minuten met de ramen open voordat je vertrekt, zodat de auto niet te warm is. Tijdens de rit houd je de ramen bij voorkeur dicht, katten zijn gevoelig voor tocht.
Na de rit: geef je kat de tijd
Na aankomst is je kat waarschijnlijk uitgeput en gespannen. Geef hem of haar de ruimte om bij te komen. Zet de reismand rustig neer en laat je kat zelf naar buiten komen, forceer niets.
Heb je meerdere katten thuis? Dan kan de terugkerende kat anders ruiken door de reis. Dat kan leiden tot spanning of zelfs agressie. Laat je kat dan even apart zitten en wrijf alle katten met dezelfde handdoek af, zodat hun geuren worden gemengd.
Lange autoritten: waar moet je op letten?
Rij je korter dan zes uur? Dan heeft je kat het prima in de reismand. Bij langere ritten gelden een paar extra aandachtspunten:
- Stop regelmatig om je kat water te geven. Neem water van thuis mee, katten drinken soms geen water dat anders smaakt dan gewoonlijk.
- Neem een draagbare kattenbak mee. Er zijn wegwerpkattenbakken speciaal voor onderweg.
- Open nooit de reismand en de auto tegelijk. Een gestreste kat kan razendsnel ontsnappen.
Wat als je kat echt niet te kalmeren is?
Sommige katten blijven extreem angstig in de auto, ook na veel oefening. In dat geval is het verstandig om je dierenarts te raadplegen. Hij of zij kan adviseren over kalmerende middelen of andere oplossingen die veilig zijn voor jouw kat.
Dierenartskosten kunnen hoog oplopen, zeker als angst bij katten leidt tot verwondingen of gezondheidsproblemen door chronische stress. Een kattenverzekering helpt je om die rekening op te vangen, zodat je altijd de zorg kunt geven die je maatje verdient.
