Wat zijn schildklierproblemen bij katten?
De schildklier is een klein orgaan in de hals dat hormonen aanmaakt. Die hormonen regelen het metabolisme: hoe snel het lichaam energie verbrandt. Maakt de schildklier te veel hormonen aan, dan spreken we van hyperthyreoïdie. Dit is veruit de meest voorkomende schildklieraandoening bij katten.
Een trage schildklier (hypothyreoïdie) komt bij katten zelden spontaan voor. In de meeste gevallen ontstaat het als bijwerking van een behandeling voor een te actieve schildklier.
Schildklierproblemen zien we het vaakst bij katten van tien jaar en ouder. Jongere katten krijgen het zelden.
Symptomen van schildklierproblemen bij katten
Bij een overactieve schildklier draait het metabolisme op volle toeren. Dat heeft gevolgen voor het hele lichaam. De meest voorkomende symptomen zijn:
- Gewichtsverlies, ondanks een goede of zelfs verhoogde eetlust
- Meer drinken en plassen dan normaal
- Onrustig of druk gedrag, ook bij katten die normaal rustig zijn
- Braken of diarree
- Een verwaarloosde vacht: dof, klitterig of slecht verzorgd
- Snelle of zware ademhaling
- Ongemak bij warmte
Naarmate de aandoening vordert, zal je kat er steeds zieker uitzien. In een later stadium kan hij/zij stoppen met eten en erg zwak worden. Schildklierproblemen kunnen ook de bloeddruk verhogen, wat in ernstige gevallen kan leiden tot oogproblemen of zelfs blindheid.
Eén belangrijk punt: katten zijn meesters in het verbergen van ongemak. Het kan zijn dat je pas laat merkt dat er iets niet klopt. Vertrouw op kleine veranderingen in gedrag of gewicht. Die vertellen je vaak het meeste.
Wat veroorzaakt schildklierproblemen?
In de meeste gevallen zit een goedaardige tumor in de schildklier aan de basis van het probleem. Die zorgt ervoor dat de klier te veel hormonen aanmaakt. De precieze oorzaak is niet altijd duidelijk. Factoren als voeding, omgeving en stress worden wel onderzocht, maar de wetenschap heeft nog geen sluitend antwoord.
Hoe stelt de dierenarts de diagnose?
De diagnose wordt gesteld via bloedonderzoek. De dierenarts meet de hoeveelheid schildklierhormoon (T4) in het bloed. Soms is aanvullend onderzoek nodig, bijvoorbeeld een meting van het TSH-gehalte, om een nauwkeuriger beeld te krijgen.
Andere aandoeningen kunnen vergelijkbare klachten geven. Denk aan de ziekte van Cushing of bloedarmoede. Bloedonderzoek helpt om die oorzaken uit te sluiten en de juiste diagnose te stellen.Â
Behandeling van schildklierproblemen bij katten
Er zijn meerdere manieren om schildklierproblemen bij katten te behandelen. De dierenarts bespreekt samen met jou welke optie het beste past bij de situatie van je kat.
Medicatie
De meest gebruikte behandeling is dagelijkse medicatie die de aanmaak van schildklierhormonen remt. Dat kan in tabletvorm of als vloeibare medicatie. Voor baasjes van katten die slecht pillen slikken, is de vloeibare variant soms een uitkomst. Het is een levenslange behandeling waarbij de dierenarts de waarden regelmatig controleert.
Aangepaste voeding
Er bestaat speciaal dieetvoer met een laag jodiumgehalte. Jodium is nodig voor de aanmaak van schildklierhormonen, dus minder jodium betekent minder hormonen. Dit werkt alleen als je kat uitsluitend dit voer eet, zonder bijvoeding of snacks.
Radioactief jodium
Een behandeling met radioactief jodium geldt voor veel katten als een van de effectiefste opties. Het wordt via een injectie toegediend en vernietigt het overactieve schildklierweefsel, zonder de rest van het lichaam te belasten. Je kat verblijft hiervoor een aantal dagen in een gespecialiseerde kliniek.
Operatie
In sommige gevallen wordt een of beide schildklieren chirurgisch verwijderd. Dit is een definitieve oplossing, maar brengt de risico’s mee die bij een operatie horen. De dierenarts beoordeelt of dit een geschikte optie is, mede op basis van de leeftijd en algehele gezondheid van je kat.
Schildklier kat: levensverwachting
Veel baasjes vragen zich af wat schildklierproblemen betekenen voor de levensverwachting van hun kat. Het goede nieuws: met de juiste behandeling hebben veel katten nog jaren voor zich. De prognose hangt af van hoe vroeg de aandoening wordt ontdekt en of er andere gezondheidsproblemen spelen, zoals een verminderde nierfunctie of een verhoogde bloeddruk.
Regelmatige controles bij de dierenarts zijn belangrijk om de behandeling goed te volgen en bij te sturen waar nodig. Denk daarbij ook aan periodieke bloedcontroles, zeker voor oudere katten.
Wanneer ga je naar de dierenarts?
Herken je een of meer van de bovenstaande symptomen bij je kat? Wacht dan niet af. Schildklierproblemen ontwikkelen zich geleidelijk, maar kunnen snel verergeren. Vroeg ingrijpen maakt een groot verschil voor de gezondheid en het welzijn van je kat.
Twijfel je of de klachten ernstig zijn? Neem dan contact op met je dierenarts. Liever één keer te veel bellen dan te lang wachten.
Dierenartskosten kunnen hoog oplopen, zeker bij een langdurige behandeling zoals levenslange medicatie of een ingreep. Met de kattenverzekering van Figo hoef jij die afweging niet te maken. Bekijk onze kattenverzekering of bereken je premie.
