Wat doen de nieren van je hond?
De nieren filteren voortdurend het bloed en scheiden afvalstoffen af via de urine. Dat doen ze via miljoenen kleine filterdeeltjes, de zogeheten nefronen. Naast filteren regelen de nieren ook de vochtbalans, de bloeddruk en de aanmaak van rode bloedcellen.
De nieren hebben een grote reservecapaciteit. Dat klinkt geruststellend, maar het heeft ook een keerzijde: je hond kan al forse nierschade hebben opgelopen voordat er iets zichtbaar verandert. Pas als meer dan twee derde van de nierfunctie is aangetast, ontstaan er merkbare klachten. Dat is precies waarom vroege herkenning zo belangrijk is.
Hoe ontstaan nierproblemen bij honden?
Er zijn verschillende oorzaken. De meest voorkomende:
- Veroudering. Naarmate je hond ouder wordt, neemt de nierfunctie geleidelijk af. Chronisch nierfalen komt het vaakst voor bij oudere honden.
- Infecties. Bacteriële infecties, zoals leptospirose, kunnen de nieren ernstig beschadigen.
- Vergiftiging. Sommige stoffen zijn giftig voor de nieren van honden, zoals druiven, rozijnen en bepaalde geneesmiddelen. Lees meer over vergiftiging bij je hond en wat honden niet mogen eten.
- Erfelijke aanleg. Sommige rassen zijn gevoeliger voor nieraandoeningen dan andere.
- Andere aandoeningen. Suikerziekte of langdurig hoge bloeddruk kunnen op termijn ook de nieren aantasten.
Signalen van nierproblemen bij honden
De klachten zijn in het begin vaak vaag. Toch zijn er duidelijke signalen om op te letten:
- Meer drinken dan normaal
- Vaker en meer plassen
- Verminderde of geen eetlust
- Braken of misselijkheid
- Lusteloosheid en vermoeidheid
- Een doffere of kittende vacht
- Geleidelijk gewichtsverlies
Merkt je dat je hond opvallend veel drinkt en plast? Dat kan verschillende oorzaken hebben. Lees meer over wat dit kan betekenen en wanneer je naar de dierenarts gaat. Zie je meerdere klachten tegelijk? Wacht dan niet af.
Hoe stelt de dierenarts de diagnose?
De dierenarts start met een bloedonderzoek. Twee waarden staan daarbij centraal:
- Creatinine. Een maatstaf voor de mate van nierbeschadiging.
- Ureum. Meet de hoeveelheid afvalstoffen in het bloed.
Zijn deze waarden verhoogd? Dan wijst dat op een verminderde nierfunctie. Aanvullend kan de dierenarts een echo maken of de bloeddruk meten. Goed om te weten: via een urineonderzoek is nierfalen tegenwoordig al vroeg op te sporen, nog voordat je hond klachten vertoont. Dat maakt jaarlijkse controles bij oudere honden extra waardevol.
Behandeling van nierproblemen bij honden
Nierschade is helaas niet omkeerbaar. Maar met de juiste behandeling kan je hond nog jarenlang een goede kwaliteit van leven hebben. De aanpak bestaat meestal uit een combinatie van drie elementen.
Infuus
Is het ureumgehalte sterk verhoogd? Dan worden de nieren drie dagen gespoeld via een infuus. De hoeveelheid afvalstoffen in het bloed daalt snel, waardoor je hond zich merkbaar beter gaat voelen.
Nierdieet
Voeding speelt een grote rol. Een speciaal nierdieet bevat minder eiwit en fosfor, zodat de nieren minder belast worden. Dieren met nierproblemen leven langer en beter als ze dit dieet consequent volgen. Vraag je dierenarts welke voeding geschikt is voor jouw hond.
Medicatie
Bepaalde medicijnen verbeteren de doorbloeding van de nieren, waardoor de filterfunctie langer behouden blijft. Dit wordt doorgaans de rest van het leven gegeven, soms aangevuld met andere middelen. Regelmatige controles bij de dierenarts zijn daarbij essentieel om de behandeling op tijd bij te sturen.
Welke honden lopen meer risico?
Iedere hond kan nierproblemen krijgen. Toch zijn sommige rassen gevoeliger dan andere. Labrador Retrievers, Yorkshire Terriërs en Miniatuur Bull Terriërs lopen een iets hoger risico. Oudere honden in het algemeen zijn kwetsbaarder dan jonge dieren.
Heb je een oudere hond of een ras met verhoogde gevoeligheid? Plan dan regelmatig een controle bij de dierenarts, ook als je nog geen klachten ziet. Een vroege diagnose maakt het verschil voor de behandelingsmogelijkheden.
Zo ondersteun je de niergezondheid van je hond
Nierproblemen zijn niet altijd te voorkomen. Maar je kunt er wel aan bijdragen dat de nieren van je hond zo lang mogelijk goed blijven functioneren:
- Zorg altijd voor voldoende schoon drinkwater
- Geef voeding die past bij de leeftijd en het ras van je hond
- Houd je hond weg van giftige stoffen zoals druiven en rozijnen
- Vaccineer regelmatig, inclusief tegen leptospirose
- Plan jaarlijkse controles bij de dierenarts, zeker bij oudere honden
Merk je veranderingen in het drink- of plasgedrag van je hond? Neem dan contact op met je dierenarts.
Dierenartskosten bij nierproblemen
Nierproblemen vragen vaak om meerdere bezoeken, bloedonderzoeken, infusen en langdurige medicatie. Bij een chronische aandoening kunnen dierenartskosten hoog oplopen. Met de hondenverzekering van Figo vergoed je tot 90% van de dierenartsrekening, zodat jij altijd de zorg kunt kiezen die je hond verdient.
Bekijk onze hondenverzekering of bereken je premie.
