Huisdiereigenaren letten steeds bewuster op de voeding van hun hond of kat. Tegelijkertijd neemt het aantal voedselallergieën onder huisdieren toe. Uit interne data van Figo Pet blijkt dat het aantal claims rondom onderzoek naar voedselallergieën verdubbelde tussen 2024 en 2025. Zo diende 0,42% van de bij Figo Pet verzekerden in 2025 een dergelijke claim in. Ook in 2026 zet de stijging door, met een groei van 1,2 keer ten opzichte van vorig jaar.
Volgens Kathryn Mercer, veterinair analist bij Figo Pet en voormalig klinisch dierenarts, laat die stijging zien dat voedselallergieën een steeds grotere rol spelen binnen diergezondheid. “Voedselallergieën worden sneller gediagnosticeerd door dierenartsen en baasjes worden zich bewuster van de invloed van voeding op de gezondheid van hun dier,” aldus Mercer.
Voedselallergieën hebben niet alleen impact op het dier, maar ook op de eigenaar. Het traject naar een diagnose zorgt vaak voor veel onzekerheid en frustratie bij baasjes. Eigenaren proberen vaak verschillende soorten voer om de klachten te verminderen, wat veel tijd, geld en energie kost.
Klachten uiten zich verschillend bij honden en katten
Voedselallergieën komen zowel bij honden als katten voor. Het immuunsysteem reageert daarbij op specifieke eiwitten in voeding. De klachten uiten zich echter niet altijd op dezelfde manier.
Katten hebben relatief vaker last van huid- en jeukklachten, terwijl honden juist vaker maag- en darmproblemen ontwikkelen, zoals minder eetlust, gasvorming of diarree. Daarnaast kunnen honden ook jeukklachten krijgen, zoals overmatig pootjes likken, rode of pijnlijke oren of huidinfecties.
Ook verschillen honden en katten wat betreft de meest voorkomende allergenen: bij honden gaat het vaak om rundvlees, kip, zuivel en tarwe, terwijl bij katten vooral rund, vis en kip allergische reacties kunnen veroorzaken.
Dierenvoeding vraagt om kritische blik van baasjes
Wanneer huisdieren een voedselallergie hebben, is het natuurlijk van belang om specifieke allergenen strikt te vermijden. Toch ontbreekt op honden- en kattenvoer vaak een duidelijke allergenenvermelding, zoals consumenten die kennen bij voeding voor mensen. “Baasjes proberen vaak ingrediëntenlijsten te controleren, maar dat blijkt in de praktijk niet altijd voldoende,” zegt Mercer.
Heeft een hond bijvoorbeeld een kipallergie, dan kiest een eigenaar mogelijk bewust voor voeding met zalm. Toch blijkt uit internationaal onderzoek dat in 50 tot 75 procent van zogenoemde ‘limited ingredient’-voedingen sporen van niet-vermelde ingrediënten aanwezig waren. Daardoor kunnen allergische klachten blijven terugkomen, zelfs wanneer eigenaren zorgvuldig proberen de allergenen te vermijden. “Voor dieren met een voedselallergie kan zelfs een kleine hoeveelheid van het verkeerde ingrediënt al klachten veroorzaken,” aldus Mercer.
Tijdelijke spijsverteringsklachten versus voedselallergie
Een plotselinge voerwissel kan tijdelijke maag- en darmklachten veroorzaken, zoals minder eetlust, winderigheid of diarree. Wanneer huisdieren overstappen op ander voer, is een geleidelijke overgang volgens Mercer daarom erg belangrijk. Dierenartsen adviseren meestal een overgang van ongeveer zeven dagen. Bij de meeste gezonde honden verdwijnen deze klachten vanzelf zodra ze gewend zijn aan het nieuwe voer.
Het is belangrijk om deze tijdelijke klachten niet te verwarren met een voedselallergie. Honden met een voedselallergie hebben vaak niet alleen maag-darmklachten, maar ook huid- en jeukklachten. Denk bijvoorbeeld aan overmatig pootjes likken, rode of geïrriteerde oren, of zogenoemde hotspots (huidinfecties). Deze klachten kunnen op verschillende leeftijden ontstaan, al krijgen veel honden al voor hun eerste levensjaar met allergieproblemen te maken.
Blijven klachten langer aanhouden na een voedingswissel, of is er sprake van jeuk naast maag-darmproblemen, dan is het verstandig om contact op te nemen met de dierenarts.
| Tijdelijke klachten die vanzelf over zouden moeten gaan | Extra klachten die kunnen duiden op voedselallergie |
|---|---|
| Minder eetlust | -Huid- en jeukklachten |
| Winderigheid | Overmatig pootjes likken |
| Diarree | Rode of geïrriteerde oren |
| Zogenoemde "hotspots" (huidinfecties) |
Een voedselallergie is niet te genezen, wel beheersbaar
Ook zonder voedselallergie blijft gezonde en veilige voeding belangrijk. Een correcte ingrediëntenlijst zegt namelijk niet automatisch iets over de voedingskundige kwaliteit. Daarnaast spelen ook de grootte en het ras van een hond een rol in het kiezen van de juiste voeding. Grote hondenrassen hebben bijvoorbeeld andere voedingsbehoeften dan kleinere honden.
Daarom adviseert Figo Pet eigenaren om te kijken naar internationale richtlijnen zoals de World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Global Nutrition Guidelines, die door onder andere de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde (KNMvD) worden aanbevolen. Deze richtlijnen kunnen worden gezien als een ‘Schijf van Vijf’ voor huisdieren en helpen beoordelen of voeding compleet en gebalanceerd is en voldoende essentiële voedingsstoffen bevat.
“Gezonde en veilige voeding vormt een essentieel onderdeel van een gelukkig en gezond leven voor huisdieren. Maar zelfs wanneer baasjes bewuste keuzes maken, kunnen gezondheidsproblemen ontstaan. Dan is het belangrijk dat zij kunnen rekenen op goede veterinaire begeleiding en ondersteuning,” zegt Mercer. “Hoewel voedselallergieën niet te genezen zijn, kunnen dieren met de juiste voeding een gezond leven leiden.”
