Vogelgriep (H5N1) komt regelmatig in het nieuws. Veel baasjes vragen zich af: kan mijn huisdier dit ook krijgen? En wat kan ik doen om mijn dier te beschermen?
Kan mijn huisdier vogelgriep krijgen?
Het risico voor huisdieren blijft over het algemeen gelukkig laag, maar het is wel verstandig om voorzichtig te zijn. Vogelgriep is namelijk een levensgevaarlijke ziekte voor vogels, ook voor gezelschapsvogels zoals parkieten en papegaaien. Deze dieren moeten daarom goed beschermd worden. Daarnaast kunnen ook andere huisdieren besmet raken.
“We zien dat vogelgriep steeds vaker bij verschillende diersoorten wordt vastgesteld. Daarom is het belangrijk dat huisdiereigenaren weten waar ze op moeten letten en hoe ze blootstelling kunnen voorkomen”, zegt Kathryn Mercer, veterinair analist en voormalig klinisch dierenarts.
Voor honden is ziekte door vogelgriep zeer ongewoon, omdat het virus niet goed gedijt bij honden. Als een hond toch besmet raakt, heeft de hond meestal weinig klachten. Vooralsnog is het verstandig dat honden geen contact hebben met zieke of dode vogels.
Voor katten en gezelschapsvogels ligt het risico echter een stuk hoger. Deze dieren kunnen dodelijk ziek worden van vogelgriep. Het is daarom belangrijk om blootstelling te voorkomen en goed op te letten of je huisdier klachten krijgt.
Hoe voorkom je besmetting?
De belangrijkste risico’s voor huisdieren ontstaan wanneer dieren jagen op of eten van besmette wildvogels. Ook rauw vlees of andere rauwe diëten en besmette omgevingen, zoals grachten waar zieke vogels zitten, kunnen een rol spelen. Daarom raden wij het volgende aan als je in een gebied woont of hebt bezocht waar vogelgriep is geconstateerd:
- Houd honden aan de lijn, voornamelijk in natuurgebieden waar vogelgriep is gevonden.
- Houd katten bij voorkeur binnen. Als je je kat toch naar buiten wilt laten gaan, overweeg dan om deze aan te lijnen en zelf met je kat een rondje te gaan lopen. Ook kun je kijken of je de achtertuin af kunt sluiten, zodat de kat wel naar buiten kan in een gecontroleerde omgeving. Zo beperk je de jacht en het contact met wildvogels.
- Houd vogels binnen en uit de buurt van wildvogels. Als je een nieuwe vogel krijgt, houd deze dan 30 dagen apart van andere vogels.
- Voer geen rauw vogelvlees, ook niet als het bevroren of gevriesdroogd is.
Op welke symptonen moet ik letten?
Vogelgriep bij katten en vogels kan uiteenlopende klachten veroorzaken. Vaak merken baasjes het eerst aan hoge koorts, sloomheid, of minder eetlust. Daarnaast kan neusuitvloeiing, oogontsteking, benauwdheid, trillen of stuipen optreden.
Wanneer je zulke klachten opmerkt, bel de dierenarts voor advies. Vraag daarbij of er vogelgriep in de omgeving voorkomt en geef aan of je dode vogels hebt gezien of dat je huisdier recent contact met vogels heeft gehad.
Helpt mijn verzekering met zo'n ziekte?
Naast preventie kan een huisdierverzekering helpen bij de kosten van diagnose en behandeling afhankelijk van je polis. Vandaar dat het verstandig is om vooraf altijd te bekijken wat er precies vergoed wordt. Kathryn Mercer licht toe: “Onze dekking helpt bij opname en medicijnen zoals door de dierenarts voorgeschreven. Het is belangrijk risico’s te vermijden, maar als een huisdier ziek wordt, biedt een verzekering betrouwbare ondersteuning.”
Door alert te zijn op symptomen en blootstelling te voorkomen, kunnen eigenaren het risico op vogelgriep bij hun katten en gezelschapsvogels zoveel mogelijk beperken.
